Ein Thesaurus ist ein systematisch erschlossener Wortschatz; Fachthesauri bieten also Fachbegriffe. Die in einem Thesaurus enthaltenen Begriffe sind durch Relationen wie zugehörige Ober- und Unterbegriffe, verwandte Begriffe und Synonyme miteinander verbunden.

Für die Vergabe von Schlagwörtern wird oftmals ein Thesaurus zugrunde gelegt. Ein Thesaurus erleichtert die Suche nach geeigenten Suchbegriffen für die systematische Recherche mit Suchinstrumenten.

Der wichtigste Thesaurus im technischen Bereich ist der Thesaurus Technik und Management (TEMA®).